凱風舎

２６.５倍

2013年7月2日 10:27

中学校の友人に五年間いつも最末席で、さりとて落第もせず見事に卒業した男があった。これは毎年優等でぶっ通すよりも六ヶしい芸当だ。すこし勉強すれば席次がすぐ上がって了うし、一寸油断すれば落第する危険がある。

　―　宮崎市定　「学海不窮」　（宮崎市定全集・２３）―

　今年になって入って来た３年生の男の子がいる。
　なにやら、ぼーっとのんびりした子である。
　その子によれば、
「先生は知らないでしょうけど、ぼくのいままでにとった一番いい点数は４３点ですよ」
と言う。
　むろん、そんなことは知らない。
「なかなかいい点数だな」
「え？いい点数ですか、これが」
　真に受けている。
「いやいや、こういうときへんな大人はそう言うもんなの。
　まあ、バカにしてるんだよ」
「そうなんですか」
「そうなんです」
　などという会話を交わしていて、大丈夫かな、と思っていたが、五月の中間試験が終わったあと、その結果を聞けば、社会の点数がなんと２点だったと言うのである。
　うーん、２点！！
　ただものではない！

　言っておくが、０点は誰だって取れる。
　だが、２点を取るのはむずかしい。
　自慢ではないが、かく言う私も高校時代、数学や物理で何度か０点は取ったことがある。
　取るのはカンタンである。
　名前と出席番号を書いて、あとは答案用紙の上にうつ伏せになっていればよいのである。
　こうすれば、誰だって０点は取れる。
　けれども、２点などと言う点数はなかなか取れるものではない。
　念のために言っておけば、もちろんこれは１００点満点の試験である。
　２点を取るのは相当難しい。

　「お前、いったい何が正解だったんじゃ」
　「なんか、どっかの記号が一つ当たってたみたいです」
　「というか、記号ぐらい適当に書いたって４択なら同じ記号書いても、もうちょっと当たるだろう」
　「それが、うまくハズシちゃって」
　「うますぎるな」
　「ええ」
などという、塾とも思えぬ会話でみんなで大笑いしていたのが、まあ、５週間くらい前のことである。
　それから、一カ月余りたって、期末試験が先週あった。

　「おまえなあ、こないだの２点はないだろ、２点は。
　　ちゃんと社会のワーク、やれよ」　
　「ワーク？ですか？」
　「ワークじゃ」
　「持ってきてません！」
　やけにキッパリ言い切る。
　「持ってきてませんて、おまえ、明日、試験やぞ」
　「でも持ってきても、ぼく、答えわからないし」
　「あほかっ！家に帰って取って来い！」

　戻って来た彼が持ってきたワークは新品のままである。
　「ぼく、社会のワークって、実は、やるの初めてです」
　なんだかうれしそうに言う。
　「というか、ひらいたこともないんじゃろう」
　「はい。はじめてです」
　「まあ、ひらけ」
　「あ、はい」
　「そしたら、そこにはさまってる答えも引っぱり出して開けろ」
　「え？まだ何も書いてないのにですか」
　「ほーじゃ。第一待っとったっておまえ、答えわからんのじゃろう」
　「たしかにそうですが」
　「だから答えを見て、それを写せ」
　「え？そんなことしていいんですか」
　「いいもなにも、ほかに方法がないじゃろう」
　「でも、そんなことして勉強になるんですか」
　「なるんじゃ。
　　なるから写せ。
　　ほして、そこのページ写したらわしを呼べ」
　「はい、わかりました」　

　実はこの子、言葉も丁寧だが字も非常に丁寧に書く。
　よって、答えを写すのもなかなか時間がかかる。
　字は美しい。

　「先生、書きました」
　５分ほどしてその子が言う。
　「ほしたら、問題を声を出して読んで、答えも読め」
　「１９世紀のはじめ《ヨーロッパの火薬庫》と呼ばれていたのはどこか。―――バルカン半島」
　「読んだら答えを隠せ」
　「はい」
　「もう一度問題を読んで答えを言え」
　「１９世紀のはじめ《ヨーロッパの火薬庫》と呼ばれていたのはどこか。―――バルカン半島」
　「言えるやないか。
　　言えたら次の行に移れ。
　　そうやって、１ページ終わったら、もう一遍、頭から答えを言えるかどうかやれ」
　「はい」
　「それで、できるようになったら、またわしを呼べ」
　「はい」

　というわけで、その日２時間ばかりを彼は社会のワークばかりやっていた。
　「いやあ、ぼく、こんなに続けて勉強したの初めてです」
　なにやら誇らしげである。
　「人間、生きとれば、初体験というものはいくらでもあるもんだ」
　「そうなんですか。
　　でも、ほんとに、ぼく、こんなに続けて勉強したことないんですもん」
　「まあ、結果が楽しみじゃなあ」
　「ほんとに点数とれますかね」
　「取れるじゃろ。覚えたんだから」
　「明日まで、覚えてられますかね」
　「そんなことは知らん。
　　不安やったら、うちでもういっぺんやっとけ。
　　というても、まあ、やらんじゃろうが」
　「やりませんね」　
とニヤニヤしながら彼は帰って行った。

　さて、昨日がテストが終わって最初の塾である。
　みんなの点数を聞く。
　男ばかりのクラスである。
　点数など人に聞かれても一向気にしない。
　その子の番になる。
　「ぼく、数学と英語と社会が返ってきました」
　「おー。数学は」
　「５０点」
　「おー、えらい上がったやないか。やるやないか！
　　英語は」
　「１２点でした」
　「あのなあ、おまえ、この塾はふだん数学と英語しか教えとらんのよ。
　　意味のない授業やっとったんやなあ、わしは。
　　ま、いいか。
　　で、社会は」
　「社会ですか。社会は５３点でした」
　「すげえ、こないだの２５倍、いや２６．５倍やなあ。
　　すげえ、すげえ！」
　「そうですか」
　「そうですかって、そうですよ、にきまっとるやないか。
　　だいたい、前の点数の２５倍以上なんて、そう誰でも取れる点数じゃないからな。
　　すくなくとも前回４点以下でないと取れんのやぜ」
　みんな、「すげえ、すげえ」と手を叩いて笑っている。
　しかし、本人は
　「そう言われればそうですね」
と笑いながらも、案外落ち着いている。

　とはいえ、最後に彼はこう言ったのである。
　「これ、これまでの最高得点でした」
　いやいや、めでたしめでたし。
　
　というわけで、これで、どうやら彼も席次が上がって「最末席」を続けることはできなくなったらしいが。